La vida pública

Los romanos engrandecieron su patria por medio de las tres formas de gobierno por las que pasaron a lo largo de los siglos, aunque de muy diversa manera. La monarquía con su solidez de vida interna, en la que el rey contiene y templa las apetencias de los unos y protege la debilidad de los otros, mantiene un envidioso equilibrio social en que todos los romanos se sienten miembros de un mismo estado, por el que cada cual trabaja y lucha, cuando es preciso, desde el medio social que le corresponde. Durante esta época se desconocen las luchas de clases, porque todos juntos constituyen «el pueblo romano». El ansia de sobreponerse de unos cuantos patricios los lanza contra la monarquía, e implantan la República, con lo cual sintió el pueblo sobre sí tantos tiranos cuantos patricios ostentaban el poder. Con ello surge la lucha de clases que desangra y desvigoriza a la ciudad durante unos siglos, hasta que se logra un cierto equilibrio y grandeza de la patria. Pero pronto el ansia del mando personal de algunos produce las guerras civiles, que vienen a parar a la sustitución de la República por el mando absoluto y personal del Imperio. Pero el romano, en medio de su dedicación política sabe solazarse y distraerse en los goces placenteros de su casa y de sus villas, en medio de la familia, y sumergirse en los placeres, con frecuencia violentos, que le proporciona una vida alegremente vivida y compartida con los demás en los tablados cómicos, en los circos y en los anfiteatros. En el presente volumen expone el Prof. José Guillén con todo detalle y verismo los avatares de esa vida política y social y las variadas diversiones de esta ciudad que declinaba insensiblemente en medio de juegos y placeres.